И вот, наконец осознав перемену, я начала активно её использовать. Послушные воле своей матери дроны в едином порыве пробудились и начали лихорадочное движение. Те что были наиболее целыми собирали останки своих братьев и сестёр, те что были ранены поспешили скрыться с глаз, дабы не смущать умы пони, те что погибли реализовали один из защитных механизмов и медленно таяли, распадаясь на инертный биогель. К сожаленью, последних было так много… Но это не беда, я распечатаю кладки, и скоро новые дети встанут в строй.
Одновременно получила порцию приказов и уцелевшая нежить. Они начали собирать трупы грифонов. Пройдёт несколько дней, и в ходе сложнейшего ритуала воины, которых подарил мне щедрый король, встанут в строй уже в новом качестве.
А сейчас нужно взвесить потери, и просчитать дальнейшие действия сторон, что были вовлечены в этот конфликт.
* * *
Итак, начать стоит с того что имеет наибольшее значение. С моих маленьких пони. В битве, благодаря хорошей выучке, небольшому техническому превосходству, тому что мои дети, которых направляла я сама, показали мою собственную, весьма неплохую выучку, великолепную синхронность действий и подавляющее магическое мастерство, погибло не так уж много пони и алмазных псов, и все потери были восполнены ценой жизни двадцати трёх дронов и применением «Воскрешения Умбры». Нежить я не считаю, три четверти уничтоженных трупов всё ещё можно вернуть в строй без особых проблем, а те что испорчены с концами… очень скоро, применив грифонов и дав урок Ноктюрн, я покрою потери семью сотнями Рыцарей Смерти, не считая тысячи с небольшим более примитивных тварей, так что жаловаться мне не на что.
В прошедшей битве потери Анклава составили более двухсот пегасов. Учитывая, что к концу битвы задействовано было более трёх тысяч пернатых расистов, потери их тоже не так уж и высоки.
Из двенадцати участвовавших в бою Стальных Рейнджеров погибли трое, в основном потому что они вовремя отступили и смешались с моими детьми.
Случайно попавшееся под горячее копыто, крыло аликорнов Единства, полегло целиком, тем не менее покрошив два десятка грифонов.
Королевство грифонов же… их потери были чудовищны. Следуя директиве «пленных не брать» я, управляя своими детьми, пегасы из Анклава и огромное число мертвецов, уничтожили более двух тысяч грифонов, почти все их силы вторжения. С поля боя, благодаря милости Шифт, смогло спастись чуть больше двух сотен грифонов. В числе потерь оказался, в том числе и батальон Королевской Бронепехоты, который являлся последним подразделением грифонов целиком оснащённым силовой бронёй, а скоро станет сборищем Рыцарей Смерти, подчинённых мне, ну и просто множество статистов, которых набралось почти полторы тысячи.
Дальнейшие действия сторон? Анклав нападёт на Королевство грифонов, и скорее всего с лёгкостью победит. Я уничтожу самые крупные населённые пункты их страны при помощи мегазаклинаний, отомстив за то, с какой лёгкостью они приняли решение напасть, и показав Анклаву свою силу, впрочем, сосредоточусь я не на этом, потому как настало время наложить лапы на уцелевшее наследие ДМД и наращивание доступных мне сил. Стальные Рейнджеры, скорее всего, будут грабить уцелевших грифонов. Единство будет просто сидеть на крупе, как и раньше.
Но сначала, Рыцари Смерти.
* * *
— «Для создания существа, именуемого Рыцарем Смерти, понадобятся вам четыре части. Храбрый воин, что пал в неравной битве, его душа, что уже коснулась Той Стороны, но ещё не забыла о тепле жизни, доспех в котором отважный воитель встретил свою смерть, и создание с Той Стороны. Объединив их вместе, сплавив их, скрепив их своей силой и вдохнув в них нежизнь пробуждаешь ты одну из величайших форм нежити, ставя её себе на службу.» — процитировала я, глядя на Ноктюрн, которая смотрела на меня жадными глазами, внимая своему первому в жизни уроку некромантии.
— Это цитата из… одной Книги, предисловие к одному из самых могучих заклинаний поднятия нежити. Сила Рыцаря Смерти зависит, естественно, от силы и навыков смертного, которого будут обращать, и от силы создания, которое будет использовано в процессе ритуала, а живучесть этого создания напрямую зависит от прочности его доспехов.
— А что в них такого особенного? — задала закономерный вопрос будущая Повелительница Смерти (раз Ноктюрн получила от Шифт Дар Некромантии и Магии Света, то я не слезу с неё, пока она не выйдет на уровень как минимум Магистра Магии ещё и по этим направлениям).
— Кроме того, что они сохраняют свои прижизненные способности, навыки и знания, обладают Магией Смерти, её инстинктивным пониманием, и их очень трудно убить? — с сарказмом поинтересовалась я.
— Вопрос снят. — серая пони махнула копытом. — Но мне кажется это несправедливо, обрекать их на такую судьбу.
— Несправедливо? — спросила я. — Может быть и нет, но, во-первых, они знали на что шли, бросая вызов некроманту, а во-вторых, они это заслужили. Грифоны очень любят строить из себя «благородных наёмников», но они одни из самых подлых тварей, живущих на Эквусе, и они ударят тебе в спину в тот самый миг как ты утратишь свою полезность для них. Кроме того, тех, кто выбивается из общего ряда уже предали земле (ага, всего пятеро из них не являлись однозначно злыми, и им я, после небольшого раздумья, решила позволить покоится с миром). - я оглядела ряды тел, лежащих в сотне узоров. — Эти грифоны, сполна заслужили такую участь, а для четверти из них это будет слишком мягким посмертием. В конце концов при Короле грифонов они выполняли роль эскадронов смерти, и им было абсолютно плевать в кого они стреляют.
— Ладно. — Ноктюрн смирилась, но не согласилась. Впрочем, теперь в её глазах больше не было жалости к грифонам. — Приступим?
— Конечно. — сказала я. Ноктюрн прикрыла глаза и расслабилась, позволяя мне аккуратно войти в разум пони, оттесняя её от контроля тела.
Именно так я и учу Ноктюрн магии, беру под контроль её тело, и показываю ей как направлять её магию. Это гораздо эффективнее чем обычный способ «смотри и повторяй», кроме того, такие занятия делают её волю крепче. Если она встретится с другими телепатами она их неприятно удивит. Это, конечно же, не считая небольшой вероятности того, что Ноктюрн сама может открыть в себе способности к телепатии. И пусть сначала Ноктюрн это не нравилось, но со временем она привыкла, и даже стала получать от этого некое удовлетворение.
Овладев телом Ноктюрн я аккуратно направила магические потоки в её теле, телепортируясь к ритуальной площадке, на которой уже лежали подготовленные трупы грифонов. Моё тело, тем временем, направилось куда подальше. Ошиваться рядом с площадкой где будет проводится ритуал из Высшей Магии Смерти, отнюдь не самый лучший способ аборта.
— Обрати внимание на трупы, Ноктюрн. — произнесла я используя рот поняши, одновременно втянув воздух. — Что с ними не так?
«Экстракт предсмертника?» — мгновенно узнала запах Ноктюрн. — «Зачем было их бальзамировать? Стоп, они должны остаться свежими, да?»
— Именно. Чем труп свежее, тем меньше маны потребуется во время ритуала. — магическим импульсом я аккуратно вскрыла ей вены, и из ран потекла густая чёрная кровь, насыщенная тёмной маной. — Первый этап ритуала заключается в призыве недостающих компонентов. В идеале душу нужно призывать в течении трёх дней.
«Прошло пять» — заметила Ноктюрн. — «Это не помешает?»
— Нет. Ограничения ритуала просты, у тебя есть не более девяти дней с момента смерти. — я начала направлять силу её крови, медленно воплощая формулу в реальность. Течение силы коснулось Грани, заставило её вздрогнуть и расступиться, унося в Сверкающую Пустоту информацию. А в следующий миг мир треснул, и сквозь портал, к мёртвым телам, устремилось тысяча четыреста тридцать четыре объекта, разделились попарно и овладели семистами семнадцатью трупами грифонов в силовой броне, что были разложены на ритуальной площадке. — Обрати внимание на портал, такие призывы могут быть опасны, потому что сквозь портал могут явится… незваные гости. И хорошо если это будет просто ещё одна заблудшая душа… — я подтвердила эти слова создавая мощное Копьё Света, которое отправилось в пролом сталкиваясь с дрейфовавшим в сторону мира живых Духом Мести. — Впрочем вероятнее всего «незваным гостем» окажется Дух Мести, а они довольно пассивны сами по себе. Про них я расскажу тебе в другой раз. Сейчас же призванные из-за Грани души грифонов и фантомы устроились в телах и начали бороться за власть над мёртвой плотью. А сейчас я использую «Чудо Смерти», заклинание, позволяющее устраивать массовые поднятия нежити, в том числе, и некоторых разновидностей Высшей нежити.
Сделав глубокий вдох я соединила когти на кончиках крыльев Ноктюрн, одновременно воплощая вывернутую наизнанку формулу «Воскрешения Умбры». Между двумя когтями проскочил сноп розовых искр, и начал сочится малиновый дым, а я ощутила, как начинает вскипать кровь в венах Ноктюрн. Сосредоточившись я вплела в «Чудо Смерти» формулу необходимую для оживления мертвеца.
